Главный редактор журнала, писатель, Уилл Эйтентон, увольняется со своей должности и решает провести время в написании нового романа в своем новом загородном доме, с женой и двумя дочерьми Триш (7 лет) и Ди Ди (5 лет). За окном зима, ветер, и ветки бьющие в стекло. Семья живет в уюте и тепле, не ожидая никаких неприятностей. Ночью Ди Ди видит в окне странного человека и очень пугается. Родители успокаивают её, объясняя, что она испугалась собственного отражения в окне и приняла его за незнакомца. Однако, когда Уилл утром выходит убирать снег — он замечает следы на снегу, ведущие прямо к окнам, глядя в которые, можно было свободно наблюдать за девочками.
Ночью Уилл просыпается от странного шума. Он встает с постели и, спустившись в подвал, слышит разговор из-за стены. Ворвавшись внезапно в незнакомую часть дома, он замечает компанию готов, которые ажитированно обсуждали какое-то событие. Готы так же рассказывают в страхе, что дом пять лет стоял пустым, и они не знали, что там кто-то живет. Затем они присмотрелись к его лицу и радостно завопили: «Питер Уорд вернулся!» Уилл не понимает, в чем дело и обращается в полицию. Те рассказывают, что в доме, где живет Уилл, пять лет назад расстреляли семью из четырех человек. Питер Уорд, отец — остался в живых, а мать и две дочки погибли от пуль. Полицейские так же сообщили название психиатрической лечебницы, где лечился Питер.
Придя в больницу, Уилл ищет Питера, и хочет сказать, чтобы тот оставил в покое его семейство. Там ему сообщают неприятную весть — Питер Уорд это сам Уилл Эйтентон.